Bahnwärter Thiel

Die Hauptfigur Thiel arbeitet gewissenhaft als Bahnwärter. Sein Arbeitsalltag ist von Monotonie geprägt, aber der mehr oder weniger zufriedenstellende Familienalltag lässt Thiel durchhalten. Das ändert sich als seine Frau plötzlich verstirbt. Thiel will nicht, dass ihr gemeinsamer Sohn Tobias mutterlos aufwächst und schließt deshalb eine Vernunftehe mit Minna. Die beiden bekommen ein Kind, wobei Minna ihren Blutssprössling klar bevorzugt und Tobias immer stärker den Ärger seiner Stiefmutter zu spüren bekommt. Minna übernimmt das Kommando in der Familie und als man dem Bahnwärter für seine langjährigen treuen Dienste ein Stück Land überschreibt, wird dieses von Minna als Kartoffelfeld genutzt. Eines Nachmittags wird Tobias von einem Zug erfasst und verstirbt. Thiel steigert sich in die Vorstellung hinein, dass das Unglück Minnas Schuld war und verliert die Kontrolle über sich.